eDiscovery is geen zuiver Amerikaans probleem meer. Decennia lang leek het alsof de uitdagingen van eDiscovery Noord-Amerika niet zouden verlaten, maar dit blijkt niethet geval. België, en Brussel in het bijzonder, veranderd langzaam maar zeker in het epicentrum van Europese eDiscovery. Dit is hoofdzakelijk te danken aan het groeiende aantal informatieverzoeken van toezichthouders en daarop volgende onderzoeken van de Europese Commissie.
In beginsel staat de term eDiscovery voor een typisch juridisch proces uit de Verenigde Staten, waarbij men op zoek is naar digitaal opgeslaten informatie (vaak 'electronically stored information', of ESI, genoemd). Dit proces is onderhevig aan een set regels vanuit civiele procedures en alom aanvaarde processen, waarbij vaak sprake is van een zogenaamd 'review', waarbij de aangevraagde informatie door de voorzienende partij mag worden geselecteerd op basis van relevantie en gevoeligheid voordat overdacht plaatsvind. In de Verenigde Staten is dergelijke electronic discovery (of: eDiscovery) dan ook verankert in de Federale Regels voor Civiele Prodedures (FRCP), die al sinds 1 december 2006 van toepassing zijn, met een relatief recent amendement van 1 december 2015.
De afgelopen jaren zein we steeds meer van de principes en richtlijnen uit de VS gebruikt woren in Europa. In eerste instantie was dit gebruik vooral door toezichthouders, maar na verloop van tijd ook advocatenkantoren, interne bedrijfsauditers en onderzoeksafdelingen. Vandaag de dag zijn verzoeken van toezichthouders de #1 reden voor eDiscovery in Europa, met name in Brussel. Mededinging, financieel toezicht, privacy, consumentenbescherming, belastingen, fraude, omkoping, zorg, milieu... allemaal gebieden waar overheden en toezichthouders steeds meer aandacht op vestigen.
De meest beruchte onderzoeken waar gigantische datasets bij komen kijken zijn mededingingsonderzoeken. Hieruit vloeit vaak een lange stroom rechtszaken, waardoor de benodigde informatie ook nog lange tijd beschikbaar moet blijven. Na het Volkswagen uitlaatgassen-schandaal en de invoering van de GDPR is het duidelijk dat milieu- en privacygerelateerde zaken ook hoog op het lijstje van de Europese Commissie staan. Al met al is het dus veilig te stellen dat eDiscovery ook buiten de Verenigde Staten steeds relevanter is!
Heeft u interesse in het ontdekken van de mogelijkheden van technologie om verzoeken van toezichthouders te beantwoorden? Dan kunt u het whitepaper Efficiently answering regulatory requests via onderstaande knop downloaden.
Heeft u in bredere zin interesse in eDiscovery in Brussel of België in het algemeen? Neem dan contact op met de Benelux-afdeling van de Association for Certified eDiscovery Specailists (ACEDS).